國體について

日本の国柄と言った方が分かりやすいかもしれません。天皇と国民の関係性といってもいいでしょう。つまり歴史的に天皇が日本において果たしてきた役割をみてみるとこの國體という概念が理解できると思います。また國體というのは時代や人によってそのイメージは違っています。

さて、時の権力者がその権力持って日本を統治する際、常に天皇を押し頂いてその信任のもとに政治を行ってきたことは歴史を学べば分かります。鎌倉幕府、室町幕府、徳川幕府と武家の世において彼らは征夷大将軍を名乗り、明治に入ってからは内閣総理大臣がまつりごとを司って来ました。つまり権力と権威が分離されている。権威は変わらない。という構図です。この暗黙の関係性を私は國體といいます。それは文字通り国の骨を豊かにするものであり、天皇は侵すべからずとする日本人が連綿と守り継いできた国のありかたです。こうすることによって日本はその時代の変革期において最も最適な国の運営を行ってきたという見方ができます。大東亜戦争の敗戦において日本は國體護持を唯一の条件にポツダム宣言を受諾しましたが、日本人が最後まで守ろうとしたのがこの國體であったのです。形ある存在としての天皇をお守りするというのがこの条件の鍵であったのですが、戦後マッカーサーは昭和天皇を守るつもりはなかった。約束は反故にされかかったが、天皇は3個師団の力に相当するといわれた程、国民の反乱、蜂起を恐れまた昭和天皇のお人柄に感銘を受けたマッカーサーは結局、天皇を裁く事はなかった。

しかし戦後の日本において天皇は象徴とされ、國體という言葉も使われることはなくなりました。国民と天皇のこの関係性も象徴というよく意味の分からない言葉によって分断されているかのように見えます。しかしこの國體すなわち関係性は今も連綿と続いていると私は考えます。その分かりやすいイメージは新年に皇居で行われる一般参賀に見ることができます。遠くに現れる天皇陛下を国民が日の丸の旗を振って万歳と歓迎するこの光景は國體そのものであると私は思うのです。私も幼い頃、父に肩車されて昭和天皇を遥か彼方に見たことを周囲の万歳という声を今でもよく覚えています。